Team Belgium Youth Training Camp: Jeunes talents, grandes ambitions

Le COIB met chaque année en place les Team Belgium Youth Training Camps, réunissant un groupe de jeunes athlètes qui espèrent un jour être à la place de nos médaillés olympiques. En collaboration avec Be Gold et les différentes partenaires de sport de haut niveau (Adeps, Sport Vlaanderen et Ostbelgien), une sélection d'athlètes et de membres du staff se sont rendus à Vittel (France) et à Duisburg (Allemagne). Cette semaine était rythmée par de nombreuses séances d'entraînementna et de modules afin de les préparer au mieux. 

Les jeunes talents ont eu l’occasion de participer à ce stage immersif et intensif qui les a plongés dans l’univers du sport de haut niveau. L’objectif de ces stages est clair : préparer la future génération d’athlètes à ce qu’ils vivront en tant que sportifs professionnels. Sarah Verzin, Games Operation Manager, explique : « L'idée est de les baigner déjà dans l'ambiance du sport de haut niveau, de leur montrer ce qu’est une semaine d’entraînement intense. Ce sont des moments précieux pour eux. » 

Une logistique bien orchestrée pour un stage réussi 

Cette année, le Team Belgium a retrouvé son organisation habituelle pour les stages de préparation des jeunes athlètes. Les stages se sont déroulés à nouveau en France, à Vittel, et en Allemagne, à Duisburg.  

Le choix des lieux de stage est important. Duisburg est idéal pour les sports nautiques comme l'aviron et le kayak grâce à son plan d'eau, tandis que Vittel dispose d’un terrain de rugby. « Trouver un endroit qui combine toutes les infrastructures est un véritable défi, » souligne Sarah. « Mais nous avons fait en sorte de maximiser les avantages des sites en fonction des besoins de chaque discipline. » 

Cette année, 44 athlètes se sont entraînés à Duisburg, notamment dans des disciplines telles que le judo, le cyclisme sur route, le VTT, le volley-ball féminin, l'aviron et le kayak. À Vittel, 51 athlètes se sont concentrés sur l’athlétisme, le basket-ball, la natation, le rugby féminin, le tir à l'arc et le triathlon. « Nous avons une belle représentation féminine cette année, en particulier dans les sports d’équipe, » déclare Sarah, qui note l'importance de l'équité au sein du Team Belgium. 

Un stage riche en apprentissage 

Chaque site de stage bénéficie de la présence d’un encadrement médical et technique spécifique pour soutenir nos athlètes. À Duisburg, Bob Maesen était présent en tant que High Performance Manager, accompagné de Nicky Van Rossem, Athletes Pathway Manager, et d’une équipe médicale complète composée d’un médecin, de trois kinés et d’un psychologue. À Vittel, la structure était presque similaire sur le plan médical, avec un médecin, deux kinés et un psychologue, ainsi que Sarah Verzin en tant que Games Operation Manager. 

Cette année, les stages ne se sont pas limités uniquement à l’entraînement physique, mais ont aussi mis l’accent sur différents modules éducatifs, comme la prévention des blessures et l’accompagnement. Des séances étaient organisées par les kinés et les médecins pour montrer aux athlètes comment prendre soin de leur corps, comment s’échauffer correctement et quand consulter un professionnel de la santé. « Nous insistons sur ces aspects dès le début de leur carrière, car c’est essentiel pour leur longévité dans le sport », ajoute Sarah. 

Par ailleurs, une session dédiée à la double carrière, organisée par l’ADEPS et Sport Vlaanderen, aide les jeunes à gérer leur vie de sportif tout en poursuivant leurs études. « Nous voulons que ces stages soient plus qu'une simple préparation physique, » précise Sarah. « C'est une opportunité unique pour ces jeunes d’acquérir des compétences essentielles pour leur avenir, aussi bien dans le sport qu’en dehors. ».

L'esprit d'équipe et la rencontre avec des olympiens 

Un des moments forts de ces stages est l’initiation à d’autres disciplines. Les fédérations sportives organisent des sessions pour permettre aux athlètes de découvrir des sports différents. Cela permet à ces jeunes talents de sortir de leur bulle et de tisser des liens avec leurs camarades venus d'autres disciplines. « C’est une expérience unique pour eux de pouvoir échanger avec des athlètes d’autres sports et de se tester dans des disciplines qu’ils n’ont jamais pratiquées, » explique Sarah. 

En plus des entraînements intensifs, un team building a été organisé au début du stage pour renforcer la cohésion entre les jeunes athlètes issus de diverses disciplines. Le dernier jour, ils ont eu l’opportunité de rencontrer des olympiens inspirants. Cette année, deux athlètes qui ont participé aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ont rendu visite à nos jeunes sportifs. À Vittel, Emma Plasschaert, skipper, est venue partager son expérience et répondre à leurs questions, tandis que Tim Brys, rameur, est intervenu à Duisburg pour un moment d’échange. 

Les jeunes athlètes ont reçu également un pack de la part du Team Belgium. « Nous leur avons donné un t-shirt, une casquette, un sac, un short, pas comme un uniforme imposé, mais pour qu’ils sentent qu’ils font partie de cette grande aventure olympique et qu'ils mettent déjà un pied dans le Team Belgium », précise Sarah. Ce geste symbolique contribue à renforcer leur sentiment d’appartenance et leur motivation à donner le meilleur d’eux-mêmes. 

Ces stages représentent bien plus qu'une simple préparation sportive, c’était l'occasion pour eux de se préparer intensivement à l’avenir. Ils permettent aux jeunes talents de s’immerger dans l’univers du sport de haut niveau, d’acquérir des compétences indispensables pour leur carrière et de vivre des moments inoubliables au sein du Team Belgium. Avec cette approche, le COIB continue de former une génération de futurs champions afin de viser l’excellence, avec l'objectif de préparer dès maintenant ses futurs talents pour les Jeux Olympiques de Brisbane en 2032.